Covidowe ucho – co to jest, jak się objawia, czy przechodzi?

COVID-19 a zaburzenia słuchu

Wirus SARS-CoV-2 nie przestaje zaskakiwać. Choć przede wszystkim atakuje układ oddechowy, powodując gorączkę, kaszel, duszności, ból gardła czy przewlekły nieżyt nosa, może wywoływać dodatkowe objawy. Znamy już jego wpływ na układ neurologiczny (mgła covidowa) czy układ krwionośny (covidowy penis). Ostatnie doniesienia mówią tym, że koronawirus atakuje również uszy chorego. Badaniem wpływu wirusa SARS-CoV-2 na słuch pacjentów zajął się m.in. zespół badaczy kierowany przez dr. Lee Gehrke z Massachusetts Institute of Technology i Konstantinę Stankovic z Massachusetts Eye and Ear. Ich pracę wsparł Narodowy Instytut Alergii i Chorób Zakaźnych (NIAID) NIH.

„Nasze badanie wykazało dowody na to, że wirus SARS-CoV-2, który powoduje COVID-19, może bezpośrednio infekować ucho wewnętrzne” – powiedziała Stankovic. „W szczycie pandemii, kiedy pacjenci mieli więcej zagrażających życiu powikłań, nie zwracali zbytniej uwagi na to, czy ich słuch jest osłabiony, czy też mają zawroty głowy. Łatwo było odrzucić te objawy jako zwykły zbieg okoliczności, a rutynowe testy na SARS-CoV-2 nie były jeszcze dostępne”.

29 października 2021 r. wyniki ich badań zostały opublikowane w Communications Medicine.

Zobacz też: Co wiemy o wariancie IHU koronawirusa?

Ból ucha jako objaw infekcji koronawirusem

Naukowcy udowodnili, że koronawirus może powodować zapalenie ucha. Zbadali 10 pacjentów, zainfekowanych koronawirusem, u których COVID-19 spowodował zaburzenia związane ze słuchem i równowagą. Pacjenci ci albo całkowicie, albo w znacznym stopniu doznali pogorszenia słuchu.

Wystąpiły też u nich następujące objawy:

• szumy uszne,
• brzęczenie lub dzwonienie w jednym lub obu uszach,
• zawroty głowy,
• uczucie wirowania.

O tym, że pogorszenie słuchu na pewno było związane z infekcją koronawirusem, świadczył fakt korelacji między pozytywnym wynikiem testu na SARS-CoV-2 a utratą słuchu. Naukowcy, korzystając z modeli komórkowych i próbek tkanek, zidentyfikowali składniki – białka, które umożliwiają SARS-CoV-2 zakażenie ucha wewnętrznego.

W jaki sposób wirus atakuje przewód słuchowy? Badacze sugerują, że SARS-CoV-2 może przedostać się przez nos do ośrodkowego układu nerwowego i wzdłuż nerwu czaszkowego dostać się do ucha w wewnętrznego.

Sprawdź też: Zaszczepione dziecko a kwarantanna w szkole

Zawroty głowy jako objaw zakażenia SARS-CoV-2

Uszkodzenie komórek rzęsatych ucha wewnętrznego może być przyczyną problemów ze słuchem, równowagą i zawrotów głowy zgłaszanych przez niektórych pacjenci z COVID-19. Dlaczego tak się dzieje? Komórki rzęsate pełnią rolę receptorów czuciowych w uchu wewnętrznym, kontrolują ruch głowy, poczucie równowagi i orientacji. Zainfekowane wirusem, tracą swoje właściwości. Problem ten nie dotyczy jedynie wirusa SARS-CoV-2, ale też innych wirusów, jak CMV czy HIV. Z racji tego, że koronawirus może zaatakować też komórki w rozwijającym się uchu wewnętrznym płodu i spowodować wrodzony niedosłuch, ważne jest, by przeciwko COVID-19 szczepiły się również kobiety w ciąży.

To też może Cię zainteresować: Flurona – jakie są skutki jednoczesnego zakażenia wirusem SARS-CoV-2 i grypy?

Covidowe ucho – jak często występuje?

Z raportu opublikowanego przez "Hindustan Times" wynika, że na tzw. covidowe ucho może cierpieć nawet aż 6 procent osób, które przeszły zakażenie koronawirusem. Objawy, na jakie się skarżą w trakcie zakażenia koronawirusem lub po infekcji, to najczęściej:

• ból i dzwonienie w uszach,
• szumy uszne,
• zawroty głowy,
• pogorszenie słuchu,
• tymczasowa utrata słuchu w jednym lub obu uszach.

Odnotowano przypadki pacjentów, u których szum w uszach występował również po wyzdrowieniu. Np. u 35-letniej kobiety z Kataru ubytek słuchu i szum w uszach utrzymywały się po uzyskaniu negatywnego wyniku testu na SARS-CoV-2, a testy słuchu potwierdziły, że miała ubytek słuchu przy niskich częstotliwościach w lewym uchu.

Według analizy 29 opisów przypadków i 29 badań przekrojowych, opublikowanej w marcu 2021. r. w International Journal of Audiology, 7,6% pacjentów z COVID-19 doświadczyło utraty słuchu, 14,8% – szumu w uszach, a 7,2% miało zawroty głowy.

Przeczytaj też: Jak zdjąć lub skrócić kwarantannę z powodu COVID-19?

Ból ucha a zakażenie warintem Omikron koronawirusa

Objawy ze strony przewodu słuchowego, szum w uszach czy zawroty głowy, a nawet bóle ucha zgłaszały też osoby cierpiące na tzw. long COVID, m.in. po zakażeniu wariantem Omikron koronawirusa. Ta przypadłość dotyczyła głównie osób w średnim wieku (po 40. roku życia) i starszych.

Ból ucha i problemy ze słuchem po Omikronie są prawdopodobnie spowodowane tym, że nowy wariant koronawirusa bardziej atakuje górne drogi oddechowe. Ból ucha może powodować stan zapalny górnej części gardła i nosa, a w konsekwencji – niedrożność trąbek Eustachiusza (łączą one. ucho środkowe z tylną częścią nosa i górną częścią gardła). Kanały te zostają zablokowane i mogą powodować ból ucha, a nawet przejściowe problemy ze słuchem.

Sprawdź też: Omikron u dzieci – jakie może dawać objawy?

Jak leczyć covidowe ucho?

W przypadku wystąpienia objawów związanych z zapaleniem ucha środkowego w wyniku infekcji COVID-19, należy udać się do laryngologa. Lekarze zalecają ćwiczenia głębokiego oddychania czy inne ćwiczenia rozluźniające, a w cięższych przypadkach, gdy objawy nie ustępują, zalecane jest podawanie sterydów.

Należy podkreślić fakt, że szum uszny i utrata słuchu są powszechne nawet u osób, które nie miały ostatnio wirusa, szczególnie u osób starszych. Nie zmienia to jednak faktu, że kolejny objaw choroby COVID-19 to kolejny powód do tego, by się przeciwko temu wirusowi zaszczepić, bo – jak widać z powyższego – koronawirus może siać spustoszenie również w przewodzie słuchowym.